Funka får många frågor om W3Cs webbplats som inte längre är speciellt ny. Det är framförallt en designändring på vissa centrala delar som tilldragit sig uppmärksamhet. Men frågan om W3C kan anses vara en förebild är intressant i sig: Funka anser att det är en missuppfattning när utvecklare använder W3Cs webbplats  i stället för riktlinjerna som rättesnöre.

Till vem vänder sig W3Cs webbplats? Så som den är utformad - både vad gäller hur materialet är strukturerat och hur innehållet är formulerat så vänder sig W3C-webben till en mycket snäv målgrupp. Hela inriktningen är mot högt kvalificerade experter. Det krävs omfattande förkunskaper för att använda webbplatsen. Det krävs också extremt god abstraktions- och läsförmåga. Inte ens personer med engelska som modersmål kan tycka att materialet är särskilt enkelt att begripa.

För den som inte tillhör denna krets av experter är webbplatsen i princip oanvändbar för att stegvis skaffa sig grepp om ett område. Det finns alltså en mycket hög tröskel för att ta sig in i W3C-klubben.  Därmed kan den knappast fungera som förebild för myndigheter eller kommuner.

Av experter för experter

Förmodligen har det aldrig varit meningen att göra något annat än en expert-webb. För att utforma internationella riktlinjer behövs så detaljerad information att endast nördar och geeks orkar tugga i sig materialet. Det öppnar för ett behov av ”W3C for dummies” eller varför inte konsulter som gör det till sin affärsidé att faktiskt vara en länk mellan detta komplexa material och en bredare grupp av användare.

W3Cs webbplats är alltså inte ett bra exempel på hur man tillämpar de regler och riktlinjer som presenteras för tillgängliga webbplatser. W3C lägger mycket mer kraft på att arbeta fram regler och riktlinjer än att själv tillämpa dem.

Detta kan sägas vara en pedagogisk miss. Vi vill ju gärna att våra profeter ska leva som de lär. W3C gör inte det. Det går därför inte att titta på W3Cs webbplats om man vill se ett bra exempel. Webbplatsen måste betraktas som kognitivt mycket svår. Innehållet är svårt att förstå och kräver goda förkunskaper. Strukturen och det grundläggande konceptet är också svårt och materialet är extremt omfattande. Vissa förbättringar har skett när W3C byggde om sin webbplats men andra problem har tillkommit.

För att framstå som en förebild skulle W3C behöva skapa en webbplats till, eller kanske snarare ett enklare ”lager av information”. Där skulle informationen kunna presenteras på ett sätt som gjorde det möjligt för fler att sätta sig in i och förstå materialet. Få standardiseringsorgan väljer att göra så. Den som försöker läsa ISO-standarder upptäcker snart att de är lika komplicerade.

Nothing about us without us

Det här är ett stort demokratiskt problem. När W3C inför riktlinjer som syftar till förenkling för personer med kognitiva problem så kan de personer som själv har sådana problem inte förstå hur de ska hitta dessa riktlinjer eller vad riktlinjen egentligen betyder. Inte heller personer som är företrädare för dessa personer (via till exempel handikapporganisationer) kan hantera komplexiteten i regelverket som är avsett att hjälpa och ge stöd.

Det är också ett praktiskt problem. Av alla som på olika nivåer är inblandade i processen att bygga och förvalta en webbplats är det många som inte klarar av att använda W3Cs webbplats. Även för dessa är nivån och komplexiteten för hög. När det gäller tillgänglighet märker vi på Funka ofta att även djupt kunniga tekniska webbutvecklare missförstår och misstolkar delar av riktlinjerna för tillgänglighet.

När vi tar upp dessa problem med W3C, ISO, SIS eller andra standardiseringsorgan så får vi alltid samma svar: Man anser sig inte ha resurser att bearbeta och presentera materialet för andra än en mycket kunnig och djupt insatt målgrupp.

Det här är för övrigt hela grunden till att Funka existerar. När bolaget bildades för tio år sedan så var affärsidén precis densamma som idag: att vara en förklarande länk mellan komplexa riktlinjer, personer som direkt berörs av bristande tillgänglighet och alla som ansvarar för att bygga och förvalta webbplatser. Dels för att standarder och riktlinjer är komplexa och dels för att det tidigt stod klart att regelverk måste ställas mot praktiska tester, uppbyggnad av ny kunskap och en ganska pragmatisk hållning i hur olika krav kan förenas till något som fungerar i den grå webbvardagen.

Funka om vissa nyheter på W3Cs webbplats